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    “你面对的不是一个药铺学徒，是一个被无极宗追杀了五年的人。”柳三娘站起来，走到刘万财面前，低头看着他，“那个人身上带着能让无极宗倾巢而出的东西。你猜，那东西值多少钱？”

    刘万财的嘴唇在哆嗦，额头的汗水顺着鼻梁往下淌。

    “比你的铺子值钱。比你的命值钱。比整个灵药商会都值钱。”柳三娘弯下腰，用一根手指抬起刘万财的下巴，让他看着自己的眼睛，“所以，从现在开始，没有你的我的，没有商会的私人的。这件事，我做主。”

    刘万财的眼珠子转了转，忽然像被电击了一样瞪大了眼睛。

    “可是……我给了十万……”

    “给了就给了。”柳三娘松开手，转身走回太师椅，坐下去，长裙一摆，整个人又恢复了那种慵懒而危险的气质，“十万灵石，买一条命，不贵。”

    “谁的命？”

    柳三娘看着他，笑了。

    那双涂着暗红色丹蔻的手，轻轻在太师椅扶手上敲了两下，发出沉闷空洞的声响。像是在催命。

    “你想听真话？”

    刘万财的牙齿开始打颤。

    “你们两个人的命。”柳三娘端起茶杯，吹了吹浮沫，“他死，或者你死。”

    夜风从大堂的门缝里钻进来，吹得墙上的画像微微晃动。画中的历代会长依旧面容严肃，目光如炬，像是在看着这场对话，又像是在看着别的什么。

    大堂外面，天元城的夜空一片漆黑，连星星都没有。

    刘万财跪在地上，汗水已经湿透了他的后背。

    而在城东的坊市边上，清风客栈二楼最里面的那间房，陆子明从床上坐了起来。

    他没有睡。

    他在等。等追魂剑的下一次嗡鸣。

    追魂剑的追踪不是一次性的。每过一段时间，它就会重新扫描一次周围的灵力印记，如果目标在移动，信号就会有变化。这需要耐心。而陆子明恰恰有的是耐心。

    他把剑横在膝上，闭上眼，神识再次探入。

    这一次，信号比之前清晰了一些。目标的位置——城东，坊市附近，而且不再移动了。可能是停了下来，找到了落脚的地方，也可能是故意停在某个地方，等他来。

    陆子明睁开眼，嘴角微微翘起。

    他喜欢聪明的猎物。聪明的猎物会跑，会藏，会在你以为抓住它的时候反咬一口。这样的猎物才有意思。那些趴在原地等死的，杀了也没意思。

    他重新躺下，这次把剑塞进枕头底下，双手枕在脑后，望着天花板上的木纹。

    木纹弯弯曲曲，有的地方像河流，有的地方像山脉。他看着那些纹路，想起了第一次见到林渊的时候。

    那时候他还是外门弟子，没入执法堂，在宗门里连名字都没有。林渊已经是内门核心了，三十岁不到，修为直逼筑基巅峰，走在宗门里所有人都给他让路。有一次宗门比武，陆子明第一轮就被人淘汰了，灰头土脸地往外走，在门口撞上了林渊。

    他以为林渊会像其他内门弟子一样装作没看见他。

    但林渊停下了脚步。

    “你是炼器峰的吧？”林渊问他。

    陆子明愣了一下，点头。

    “你的剑不错。剑鞘上的纹饰是你自己刻的？”

    陆子明又愣了一下。他那把剑是宗门发的制式法器，剑鞘上什么都没有。但后来他才明白，林渊问的不是剑鞘上的纹饰，是他的剑法中那一丝与众不同的气息——那是他在藏书阁偷学来的一招半式，没有人发现过，但林渊发现了。

    从那天起，他就跟着林渊了。不是正式拜师，不是结拜兄弟，就是一种说不清道不明的跟随。林渊让他做什么他就做什么，从不问为什么。因为他知道，林渊这种人，一辈子只会给一次机会。

    如果抓住了，就能走进他那个圈子。如果抓不住，就永远只能在外门混日子，像赵恒，像孙平，像宗门里成千上万个没有名字的人。

    陆子明抓住了。
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