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    末了又问了一句：“侍卫亲军副都指挥使既然空缺，可有人选？”

    景延广迟疑了一下，道：“某曾荐过几人，朝廷一直未议定。”

    李炎“嗯”了一声，没再追问。

    话锋忽然一转：“景相公，本王再问你一件事。”

    “禁军中，空饷的情况有多严重？”

    景延广端着茶杯的手猛地一抖。

    “老弱的情况呢？”

    李炎不给他喘息的机会，“将领克扣军饷的情况呢？”

    “你方才说那些将领里，有几人贪墨了军饷？”

    景延广的脸色变了。

    他放下茶杯，站起身来，抱拳道：“殿下所问，某不敢隐瞒。”

    “禁军的空饷，确实有。”

    “多少？”李炎逼问。

    景延广咬了咬牙：“某粗略估算，护圣左右军账面近两万，实际能战之兵最多一万五千；”

    “龙捷、虎捷两军账面万余人，实际八九千；”

    “奉国、兴顺等军……也都有空额。”

    “全军算下来，账面上近六万人，实额恐怕不到五万。”

    他顿了顿，又道：“老弱的事也有。”

    “护圣左右军里有些老兵，是跟着先帝从河东过来的，年岁大了，打仗不行了，但还在花名册上。”

    “各军将领念着旧情，不好打发。”

    “还有些是走了门路挂名的，根本不在营中，每月照样领饷。”

    “克扣军饷呢？”李炎的声音冷了下来。

    景延广额头渗出细汗，低声道：“殿下，各军将领，多多少少都有伸手。”

    “军粮、军饷、军械、马料……凡是能克扣的，都有人克扣。”

    “有些做得过分的，士兵连饭都吃不饱，哗变的隐患一直都有。”

    他抬起头，看向李炎，声音有些发涩：“殿下，某知道这些都是大罪。”

    “可禁军里的这些将领，有些是先帝旧人，有些是藩镇出身，各有各的根基。”

    “某虽是侍卫亲军都指挥使，但也不能随便动他们。”

    “这些年的积弊，某一直在想办法，可……”

    他没有说下去。
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