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    被子有股陌生的味道，但洗得干净，晒得蓬松。

    床板硬，但干净。

    地上干净。窗户干净。

    连那个粗瓷碗，倒扣在桌上，干干净净的。

    他躺了一会儿，坐起来，开始想事情。

    租院子。

    不能一直住店，得租个小院，偏一点没关系，能放东西就行。

    物资变现。

    十吨糖，今天卖了一袋，还有一百九十九袋。

    还有周掌柜那个眼神，他记得。

    看见糖的时候，眼睛里有光，有惊讶，还有盘算。

    他问“还有吗”的时候，笑得和气，但眼睛没笑。

    以后得小心。

    不能老去一家，不能一次卖太多。

    得找几家，分开卖。

    还得找个可靠的人——

    他想到了刘大。

    城外那十个，明天去见见。

    带进城来帮忙。

    想着想着，眼皮沉了。

    昨晚一夜没睡踏实，这会儿困劲上来，撑不住。

    他歪在床上，睡了过去。

    再醒来时，阳光已经变了。

    从窗户糊纸透进来的光，不是黄黄的，是白中带红，斜斜地照在墙上。

    李炎坐起来，揉了揉眼，脑子还迷糊了一会儿，才想起自己在哪儿。

    下午了。

    他摸摸肚子，饿了。

    出了房门，院里没人。

    石榴树的影子拉得老长，铺了半院子。

    他出了店门，顺着巷子往外走。

    通济坊的大街上比上午更热闹。

    路边多了些小摊，卖吃的、卖杂物的，蹲着站着，跟过往的人招呼。

    李炎走了几步，看见一家脚店。

    门脸不大，门口支着个棚子，棚下摆着三四张条桌，条凳。

    灶在门口，一口大锅冒着热气，一个系着围裙的妇人正往锅里下面。

    香味飘过来，不是清汤寡水的香，是肉香。

    李炎走过去，在一张条桌前坐下。

    妇人抬头看了他一眼，拿抹布擦了擦他面前的桌面：“郎君吃什么？”

    “有什么？”

    “羊肉面，六十文。羊肉汤，四十文。胡饼，五文。酒，”

    她指了指旁边一个陶坛，“店里自酿的，三十文一角。”

    李炎点了羊肉汤，两张胡饼，一角酒。

    不一会，妇人端上来。

    羊肉汤是粗陶碗装的，汤色浑浊，上面浮着一层油花。

    几块羊肉沉在碗底，肥瘦相间，炖得软烂。

    胡饼比城外那家厚些，表面烤得焦黄，撒着几粒芝麻。

    李炎先喝了一口汤。

    烫。烫得他直吸气，但香。

    羊肉的香很浓，咸淡正好，比早上那碗清汤强了百倍。

    他又喝了一口，抓起胡饼咬一口。

    胡饼脆。咬下去咔嚓一声，碎渣掉在桌上，嚼着满嘴香。

    他夹起一块羊肉。

    肉炖得软，用牙一撕就开了，肥的不腻，瘦的不柴，蘸着汤吃，满口油。

    正吃着，旁边桌来了个人，要了一碗汤，两个饼，就着蒜瓣吃。

    那人吃得快，呼噜呼噜几口，汤见底，饼也光了，抹抹嘴走了。

    李炎慢慢吃着，把最后一块肉吃完，把汤喝干净。

    “酒。”他冲妇人招手。

    妇人端来一角酒。

    陶制的角，一角约莫三四两。

    酒是浊的，泛着米渣，闻着有股酸味。

    他喝了一口——酸，涩，寡淡，像馊了的米汤。

    他皱皱眉，又喝了一口。

    还是难喝。

    他想起以前看过的书，说古代的酒度数低，味道差，果然不假。

    这玩意儿比啤酒还淡，还没啤酒好喝。

    他把一角酒喝完，咂咂嘴。

    难喝归难喝，解渴。

    “结账。”

    妇人过来算账：羊肉汤四十文，胡饼两个十文，酒三十文，一共八十文。

    李炎付了钱，站起来，往回走。

    太阳偏西了，街上人少了些。

    他回到高家老店，进了自己那屋，把门关上。

    坐下，他想了想，意识探进系统。

    糖。一百九十九袋。

    明天再去通业坊。

    卖了钱，就去找院子。

    偏一点的，便宜点的，能放东西就行。

    他躺回床上，盯着房顶。

    他想起那十个流民跪在地上的样子，想起他们说的话——“我娘三天没吃东西了”“我家丫头饿得只剩一把骨头”。

    明天去见他们。

    他翻个身，枕着胳膊。

    窗外，有人说话的声音，隐隐约约的。

    石榴树的影子在窗纸上晃，一晃一晃的。

    他盯着那影子，慢慢睡着了。

    　　


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